안녕하세요, 님.

3월 8일은 세계여성의날입니다.

'북한 여성' 혹은 '탈북 여성'이라는 말을 들을 때, 어떤 생각이 떠오르시나요? 

한 사람의 구체적 삶이기보다 어디서 많이 보아왔던 익숙한 이미지와 이야기를 먼저 떠올리고 있진 않을까요? 어떤 이야기는 오랫동안 같은 방식으로 재현돼 왔고, 그 재현을 바라보는 우리의 시선도 어느새 굳어져 있죠. 그 과정에서 당사자의 목소리는 종종 뒤로 밀리고, 이야기는 쉽게 타자화됩니다.

그래서 오늘, 링크는 밖에서 해석하는 이야기 대신 스스로 말하는 자리에 더 가까운 이야기들을 골랐어요.

왜 여성이 더 많을까요? 역설적이게도, 가부장제가 강한 사회였기에 가능한 일이었습니다. 북한에서 여성은 국가 노동 통제 바깥에 있었습니다. 배급 시스템이 흔들리자, 생계를 책임져야 했던 여성들이 장마당으로 나섰어요. 그곳에서 거래하고, 이동하고, 네트워크를 쌓은 경험이 자연스럽게 국경을 넘는 이동으로도 이어졌습니다.

오늘의 세 편은 순서대로 읽을 때 가장 잘 전달됩니다.

1. 보는 시선을 바꾸고 (Voice 1)
2. 내 목소리로 말하고 (Voice 2)
3. 서로를 지지하며 계속 가는 (Voice 3)

이 흐름이 이어질 때 비로소 북한 여성의 이야기가 이해와 연대로 이어진다고 생각합니다.

“북한 사람들은 ‘뉴스 속 대상’이 아니라, 같은 시대를 살아가는 동료입니다.”

링크 송하나 대표의 메시지는 우리가 북한 이슈를 소비해온 방식 자체를 되짚게 해요. 누군가를 ‘돕는 대상’으로만 놓는 순간, 선의조차 타자화를 반복할 수 있으니까요. 

링크는 북한 사람들을 선택과 존엄을 가진 사람으로 다시 호명하는 데서 출발합니다.

“영어로 자신의 이야기를 설득력 있게 전할 수 있는 사람을 지원하는 것이 목표입니다.”

링크의 영어 스피치 프로그램(LESP)은 이 문장에서 출발해요.  무대에 선 북한 출신 여성들은 자신의 이야기를 누군가에게 맡기지 않았습니다. 그 경험을 자기 언어로 설명하고, 의미를 붙이고, 말할 수 있는 것으로 만들어냈습니다. 

그 순간부터 북한 여성은 누군가의 이야기 속에 놓이는 대신, 스스로 말하는 사람이 됩니다.

“수업에서 만났지만, 결국 서로의 삶을 응원하는 사이가 됐어요.”

링크의 1:1 영어회화 프로그램 렐프(LELP)에서 튜터와 학생으로 만난 혜원님과 장미님은 영어 수업이 끝난 뒤에도 서로의 일상을 챙기는 사이가 되었습니다. 생일마다 모금을 이어가며 북한 인권을 '내 일'로 붙들고 있는 혜원님, 고향의 기억을 건축으로 풀어내 세상에 내놓은 장미님.

변화는 선언이 아니라, 사람에게 사람이 남는 경험으로부터 시작됩니다.

님, 오늘의 레터, 어떻게 읽으셨나요?

세 이야기 중 가장 오래 남은 장면, 읽다가 든 공감이나 질문, 혹은 불편했던 지점도 괜찮아요. 짧은 한 줄이면 충분합니다. 남겨주신 글은 저희가 직접 읽고 댓글로 답해드릴게요!

링크 한국지부 드림